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作為鋁和鋼制模具的替代物,在3-D打印機上制作出來的注塑模具可取代用于短期產(chǎn)品和原型件,應用趨勢在擴大。
3D打印機供應商Stratasys Ltd.在6月9日-12日在美國底特律舉行的2014展會上展示了用該公司的DigitalABS材料制成的模具。
公司代表在展會上說,通過采用這項該公司在2012年并購ObjetLtd.公司(也是3D打印機生產(chǎn)商)時得到的技術(shù),Stratasys公司得以改進模具的飾面,并生產(chǎn)出比以往更好的產(chǎn)品。
3D打印模具的生產(chǎn)成本遠低于傳統(tǒng)模具,但也比較脆弱。這種模具相比傳統(tǒng)模具可以承受材料的熱度較低、壓力也較低,而且成型件必須容易倒出,因為如果將其撬出會損壞塑料模具。
Protojet LLC公司的Steve Gunderson說:“你不能像對待鋁制模具一樣敲打它�!�
盡管塑料模具的耐用度不如金屬模具,但可用于原型制造和數(shù)百次注射的短期產(chǎn)品。3D打印模具被用于生產(chǎn)原型件時,有助于找出設計問題,避免耗費大量資金制作設計不完善的鋁制或鋼制模具。
專家表示,成功采用3D打印注塑模具意味著可以改變制造流程,這是很多企業(yè)不太敢做的事情。
Stratasys公司的George Russell Jr.說,這是一項顛覆性的技術(shù)。
Russell說,Stratasys公司正在與底特律三大汽車制造商之一進行合作,在汽車行業(yè)推廣3D打印的培訓,汽車行業(yè)迄今對該技術(shù)的接受尤為緩慢。
ProtoLabs公司的Gus Breiland說,盡管他認為模具生產(chǎn)商應當知道該技術(shù),但他不認為會對行業(yè)產(chǎn)生重大影響。
他說:“這不只是制作零部件那么簡單的事。還要考慮到樹脂的限制,生產(chǎn)限制等。...我們還沒有解決這些問題,但他們能夠率先嘗試確實是很棒的事情。”